A mí me hubiera gustado que dejaran los monstruos sobrenaturales, los eché de menos en el juego, y las fases del caballo también, habría estado bien en sustitución de la clásica moto. El uso del gancho (o cuerdas para balancearse) también lo hubiera dejado.
Los gigantes me parecen prescindibles, aunque habría estado bien algún jefe final de ese nivel, por lo general eran pequeños y fáciles.
Lo de proteger a personas no lo veo mal, pero me habría bastado con cubrir a algún miembro de la tripulación (a Roth, Sam o Alex, por ejemplo) en alguna fase determinada, en un TR no me convence esa idea de ir con una niña todo el tiempo, Lara Croft es principalmente una heroína/arqueóloga solitaria, no una cuidadora.
El mundo abierto no me importa que lo descartaran en principio porque ampliarán la libertad en la secuela, y el primero de por sí ya tiene unos mapas excelentes ^^
A ver, lo de proteger niños o tenerlos de compañeros no es nuevo, ya estaba en juegos anteriores a The Last Of Us, como Resident Evil 4.